Das autonome Jugendzentrum AJZ
Das Ende der 60er Jahre gegründete Bieler Netzwerk AJZ besteht aus sozio-kulturell ausgerichteter Gruppierungen und Projekte. Sie organisieren sich in Tätigkeitsgruppen (TG) wie das Sleep-In (Notschlafstelle), den Infoladen «Chat Noir» oder die Gassenküche und in Arbeitsgruppen (AG). Die TG's sind zwar dem AJZ angeschlossen, funktionieren aber selbstständig.
Die Arbeitsgruppe Chessu, als wichtigstes Beispiel, organisiert seit Anfang den Betrieb des Gaskessels, der Hauptzentrale des AJZ im Herzen Biels. Allein 2012 fanden 140 öffentliche Anlässe statt, darunter Theatervorstellungen, Kleinkunstanlässe, Poetry Slams, 40 Live-Konzerte, Festivals, Reggae Soundsystem Clash, Breakdance Battle, Flohmärkte, Zirkusvorstellungen, Töggeli-Turnier und DJ-Anlässe – ein breites Kulturprogramm mit grosser Publikumsresonanz.
Das Autonome Jugendzentrum Biel funktioniert generell basisdemokratisch und im Konsens. In diesem Sinne besitzt jede/r das gleiche Mitspracherecht. In der Praxis wird dies in der wöchentlichen BenutzerInnen-Versammlung (BV) gelebt: alle können jederzeit teilnehmen und mitentscheiden. Dasselbe gilt für das oberste Entscheidungsorgan, die Vollversammlung. Verschiedenste Menschen aus unterschiedlichen Lebensbereichen, mehrere Generationen, Nationalitäten, Religionen und politischen Einstellungen tragen das AJZ gemeinsam als Ganzes.
Aktuell steht das AJZ vor der grossen Herausforderung, sich gegen die Sparmassnahmen und für den Erhalt notwendiger Subventionsgelder einzusetzen („Bienne bouge“). Gleichzeitig fordert das Projekt „An- und Umbau Gaskessel" das AJZ sich mit seinen Strukturen und dem Betrieb neu auseinanderzusetzen. Der 2011 vom Bieler Stimmvolk angenommene Baukredit von 2.8 Mio. Franken ist eine Chance, den Gaskessel als Ort der Kultur und Werte des AJZ in einer an Bauinvestoren verkauften Stadtlandschaft für die nächsten Generationen zu sichern. Denn der Erhalt des AJZ bedeutet für die Stadt Biel ein Gewinn an Toleranz, Offenheit und Zusammenhalt in der Gesellschaft.
